貧血について~主に鉄欠乏性貧血について~
女性を中心に、健診結果にて貧血を指摘され受診される方が多くいらっしゃいますが、今回は貧血について、その中でも特に鉄欠乏性貧血について解説します。 <貧血って何?> 血液中の赤血球の中には、酸素を運ぶ役割をもったヘモグロビンという物質があります。このヘモグロビンの濃度が低くなった状態を貧血と言います。 <貧血の症状は?> ヘモグロビンは体のすみずみに酸素を運ぶ役割があります。このため貧血になると全身の臓器が酸素不足となってしまいます。これにより立ちくらみ、動悸、息切れ、めまい、ふらつきなどの症状が起こります。人によっては頭痛や味覚異常、爪の変形などの症状がみられることもあります。 <貧血の原因は?> 大きく以下の2つの原因に分かれます。 ① ヘモグロビンや赤血球がうまく作れなくなる場合 鉄やビタミン類(ビタミンB12、葉酸など)の欠乏、白血病などの骨髄の病気 腎臓の機能低下(腎臓から出される造血ホルモンの減少) 慢性炎症(慢性感染症、膠原病などの自己免疫疾患など) ② ヘモグロビンや赤血球が体から出たり壊されたり消耗してしまう場合 出血(手術や外傷による出血、消化管(胃・十二指腸潰瘍、憩室出血など)からの出血など) 溶血性貧血(自己免疫性疾患などで赤血球が破壊される場合) 肝硬変などの肝疾患 他にも原因は様々ありますが、頻度として最も多いのが鉄の欠乏による鉄欠乏性貧血です。 健診で貧血を指摘された際には、まずどのようなタイプの貧血になっているのか、そしてその原因は何かをしっかり診断することが重要です。次に、最も多い鉄欠乏性貧血について解説します。 <鉄欠乏性貧血とは?> 文字通り「鉄」が欠乏することによる貧血です。健常な人の体の中には約 3~4gの鉄があるといわれています。その3分の2は血液中の赤血球の中に「ヘモグロビン鉄」として存在し、残りの3分の1は「貯蔵鉄」として肝臓などに蓄えられています。鉄分が不足してくるとまず貯蔵鉄が動員、利用されますがこの時はまだ症状はありません。貯蔵鉄が尽きてしまうとヘモグロビンがうまく作れなくなり貧血として症状が表れてきます。 <鉄欠乏性貧血の診断は?> 鉄欠乏性貧血では採血検査でヘモグロビン濃度の低下、鉄の欠乏、貯蔵鉄の低下の所見があれば診断は容易です。問題となるのは鉄欠乏がなぜ生じたかという原因です。その理由は以下に示すように